第94章向女神祈祷
神殿內很安静，只有偶尔响起的轻柔脚步声和低语。
穿著简朴长裙的女祭司们，悄无声息地穿梭其间。
或照料著放置在壁龕中的草药盆栽，或低声与前来寻求帮助的信徒交谈。
正如外界所传闻的那样，梅里泰莉神殿是女性的庇护所。
放眼望去，所见之人几乎都是女性，有面色憔悴前来祈求子嗣的妇人。
有神情忐忑等待生產的孕妇，也有带著孩童前来祈祷的母亲。
像卡尔、雷蒙德和道尔顿这样的男性，在这里显得格外突兀，引来了不少好奇而克制的目光。
梅里泰莉女神主要被视为生育、受孕与生產的守护神，是女性在生產时最虔诚的祈祷对象。
当然，她也司掌著爱情、耕地、炉灶等与生活息息相关的。
但无疑，生育是她在世人心中最核心、最崇高的权能。
因此这座神殿什么都不多，唯独女人最多。
上至公国领主夫人，下至平民女子，都可能在此寻求心灵慰藉与女神的庇佑。
南尼克引领著他们穿过宽阔的主厅，向著神殿更深处走去。
越往里，环境越发幽静，空气中瀰漫的某种气息也似乎越发浓郁。
当他们靠近一片被帷幕半遮掩，显然是神殿后方核心区域的入口时。
南尼克停下了脚步，她转过身，慈祥但不容置疑的目光扫过杰洛特和道尔顿。
她温和却坚定地说道：“女神的治癒仪式需要寧静与专注，不宜有太多人喧闹，以免干扰神圣的氛围。两位请在此止步等候吧。”
杰洛特对此似乎早有预料，猎魔人对各种宗教场所的规矩有所了解。
他点了点头，琥珀色的眸子看了卡尔一眼，示意自己没问题，便抱著手臂靠在了走廊的石柱旁口道尔顿则有些犹豫地看向卡尔，在得到卡尔肯定的眼神后。
他才微微躬身，与杰洛特一同留在了原地，目送著卡尔搀扶雷蒙德，跟隨南尼克的身影消失在微微晃动的帷幕之后。
进入神殿后方，光线变得更加柔和，源自某种自身发光的苔蘚或是嵌入墙壁的柔和水晶。
这里的空间不算太大，中央是一座精心雕琢的石质祭坛。
而最引人注目的，无疑是祭坛后方那座高大的、连为一体的石质雕像。
雕像栩栩如生地刻画了三位一体的女性形象，左侧是一位洋溢著青春活力、手持环的少女。
她面容纯洁无瑕，眼中充满对未来的憧憬，中间是一位腹部高高隆起、神態安详柔和的怀孕女子。
她双手轻抚著隆起的腹部，周身散发著母性的光辉。
右侧则是一位脸上布满智慧皱纹、手持纺锤的老妇人，她的眼神深邃而平和，似乎看透了生命的轮迴。
这三位一体，共同象徵著梅里泰莉女神所代表的少女、母亲与老嫗，即生命诞生、成长与衰亡的全过程。
南尼克示意卡尔將雷蒙德搀扶到祭坛前，让他能倚靠著祭坛边缘坐下。
雷蒙德虚弱地喘息著，浑浊的眼睛茫然地望著那座三面雕像，连集中精神的力气都没有了。
卡尔將雷蒙德安顿好，直起身，目光也落在了梅里泰莉的雕像上。
他心中带著期望，也有一丝源於对神只的警惕。
南尼克站在祭坛前，面向雕像，她的声音在静謐的空间里显得格外清晰。
“卡尔，要治癒你父亲的苍白病，並非凡人所能做到，这需要仰仗女神的恩赐。”
“我所能做的，仅仅是作为媒介，替你、以及你的父亲，向仁慈之母虔诚祈祷。”
没等卡尔开口询问具体该如何做，或者需要他付出什么代价。
南尼克已经缓缓闭上了双眼，她將双手合十，虔诚地置於胸前。
然后，深深地低下头，转过身，完全面向那座三面雕像。
她开始低声吟诵起古老而晦涩的祷告词，音节优美而富有韵律。
那语言並非通用语，也非任何卡尔所知的地方方言。<